Skoliose: Ursachen, Symptome & Behandlung

01 · Ueberblick

Was ist Skoliose – und wie häufig tritt sie auf?

Skoliose (ICD-10: M41) bezeichnet eine strukturelle Fehlstellung der Wirbelsäule, bei der sich die Wirbelkörper in der Frontalebene seitlich verbiegen und gleichzeitig um ihre eigene Achse verdrehen. Diese Kombination aus Verbiegung und Torsion (Verdrehung) unterscheidet die Skoliose von einer einfachen Haltungsschwäche. Per Definition spricht man ab einem Krümmungswinkel von 10 Grad nach Cobb von einer Skoliose. In Deutschland sind schätzungsweise etwa 500.000 Menschen betroffen. Die Erkrankung zählt zu den ältesten bekannten orthopädischen Leiden und wurde bereits in der Antike beschrieben. Je nach Lage der Hauptkrümmung unterscheidet man eine thorakale Skoliose (Brustwirbelsäule), eine lumbale Skoliose (Lendenwirbelsäule) sowie eine thorakolumbale Skoliose im Übergangsbereich. Das Krümmungsmuster kann C-förmig (einfache Seitverbiegung), S-förmig (zwei gegenläufige Bögen) oder als seltene Doppel-S-Form auftreten.

Wie entsteht eine Skoliose? Ursachen und Risikofaktoren

Die Entstehung einer Skoliose ist vielschichtig. In der Medizin unterscheidet man grundlegend zwischen der idiopathischen Skoliose ohne nachweisbare Ursache und sekundären Formen, die auf andere Grunderkrankungen zurückgehen.

Idiopathische Skoliose (ICD-10: M41.1, M41.2): Sie macht rund 85 % aller Fälle aus. Die genaue Ursache ist bis heute nicht vollständig geklärt. Vermutet werden genetische Faktoren, Wachstumsasymmetrien einzelner Wirbelkörper sowie Störungen der neuromuskulären Steuerung. Betroffen sind vor allem Kinder und Jugendliche in Wachstumsphasen; Mädchen erkranken dabei etwa viermal häufiger als Jungen. Die Erkrankung verursacht anfangs meist keine Schmerzen und bleibt daher oft lange unentdeckt.

Sekundäre (symptomatische) Skoliosen: Die verbleibenden 15 % der Fälle haben eine identifizierbare Grundursache. Zu den wichtigsten Formen zählen:

• Angeborene (kongenitale) Skoliose durch Wirbelfehlbildungen, z. B. bei Spina bifida (offenem Rücken)
• Neuropathische Skoliose bei Erkrankungen des Nervensystems, z. B. Zerebralparese oder Poliomyelitis
• Myopathische Skoliose bei Muskelerkrankungen wie Duchenne-Muskeldystrophie
• Mesenchymale Skoliose bei Bindegewebserkrankungen (Marfan-Syndrom, Ehlers-Danlos-Syndrom)
• Metabolische Skoliose bei Stoffwechselerkrankungen wie Rachitis oder jugendlicher Osteoporose
• Degenerative Skoliose (ICD-10: M41.5) im Erwachsenenalter durch Wirbelgelenkverschleiß
• Posttraumatische Skoliose nach Unfällen, Amputationen oder Tumoroperationen
• Statische Skoliose durch Beinlängendifferenzen oder Beckenschiefstand

Skoliose erkennen: Typische Beschwerden und Warnsignale

Viele Skoliosen werden zunächst nicht durch Schmerzen, sondern durch äußerlich sichtbare Veränderungen auffällig. Die häufigsten Zeichen, die auf eine Skoliose hinweisen können, sind:

• Ungleiche Schulterhöhen – eine Schulter steht sichtbar höher als die andere
• Asymmetrische Taillendreiecke – der Abstand zwischen Arm und Rumpf ist auf beiden Seiten verschieden
• Schiefes Becken oder unterschiedlich wirkende Beinlängen
• Rippenbuckel beim Vorbeugen – auf einer Seite treten die Rippen stärker hervor
• Lendenwulst – die Rückenmuskulatur auf einer Seite wirkt deutlich voluminöser
• Probleme beim geraden Stehen oder Gehen
• Rückenschmerzen, die sich im Stehen oder Sitzen verstärken

Im fortgeschrittenen Stadium können auch Schmerzen in Hüfte, Knie oder Nacken auftreten, da die Fehlstellung zu einer ungleichmäßigen Belastung der gesamten Körperstatik führt. Bei sehr starker Verkrümmung der Brustwirbelsäule kann der Brustraum eingeengt werden, was Herz und Lunge in ihrer Funktion beeinträchtigt.

Skoliose-Diagnostik im MainMed MVZ Frankfurt

In unserer Praxis beginnen wir die Abklärung einer vermuteten Skoliose mit einer sorgfältigen körperlichen Untersuchung. Wir beurteilen die Körperhaltung im Stehen und beim Vorwärtsbeugen (Adams-Test), prüfen die Symmetrie von Schultern, Taille und Becken und tasten den Verlauf der Dornfortsätze. Bereits dieser Schritt erlaubt uns in vielen Fällen eine erste Einschätzung des Schweregrads.

Zur präzisen Bestimmung der Krümmung setzen wir standardisierte Röntgenaufnahmen der gesamten Wirbelsäule im Stehen ein. Anhand dieser Aufnahmen messen wir den Cobb-Winkel – den Winkel zwischen den am stärksten geneigten Wirbelkörpern am oberen und unteren Ende der Krümmung. Dieser Wert ist entscheidend für die Therapieentscheidung:

• Unter 10 Grad: Beobachtung, keine aktive Therapie erforderlich
• 10–20 Grad: Physiotherapie und regelmäßige Kontrollen
• 20–50 Grad: Korsettversorgung zusätzlich zur Physiotherapie
• Über 50 Grad: Operative Behandlung wird erwogen

Ergänzend nutzen wir bei Bedarf strahlungsfreie dreidimensionale Wirbelsäulenmessverfahren, um die Gesamtausprägung der Fehlstellung detailliert darzustellen und die Strahlenbelastung – insbesondere bei Kindern und Jugendlichen – so gering wie möglich zu halten. Bei Verdacht auf eine sekundäre Ursache veranlassen wir weiterführende Untersuchungen wie eine Magnetresonanztomografie (MRT) oder Labordiagnostik.

Skoliose richtig behandeln: Von der Physiotherapie bis zur OP

Die Wahl der Behandlung richtet sich nach dem Cobb-Winkel, dem Alter des Patienten, dem Wachstumsstatus sowie dem Fortschreiten der Erkrankung. Grundsätzlich gilt: Je früher eine Skoliose erkannt und behandelt wird, desto besser sind die Aussichten, eine Verschlechterung zu verhindern.

Konservative Therapie

Physiotherapie ist die Basis jeder Skoliose-Behandlung. Gezielte Kräftigungs- und Dehnübungen stärken die rumpfstabilisierende Muskulatur und verbessern die Körperhaltung. Besonders bewährt hat sich die Schroth-Therapie, ein speziell für Skoliose-Patienten entwickeltes physiotherapeutisches Konzept, das die dreidimensionale Fehlstellung durch individuell angepasste Übungen und Atemtechniken korrigiert. Elektrostimulation und neurophysiologische Verfahren können ergänzend eingesetzt werden.

Korsettversorgung: Bei Krümmungen zwischen 20 und 50 Grad (Cobb-Winkel) und noch nicht abgeschlossenem Knochenwachstum wird ergänzend zur Physiotherapie ein individuell angepasstes Korsett aus leichtem Kunststoff verordnet. Es muss konsequent – in der Regel 23 Stunden täglich – getragen werden, um die passive Korrekturwirkung zu entfalten und das weitere Wachstum der Wirbelsäule günstig zu beeinflussen. Regelmäßige Anpassungen sind notwendig, da sich Körper und Skoliose im Wachstum verändern.

Sport und Bewegung sind ausdrücklich empfohlen. Geeignete Sportarten wie Schwimmen, Yoga, Nordic Walking oder gezieltes Krafttraining stärken die Rückenmuskulatur und wirken der Fehlstellung entgegen. Die Auswahl sollte mit dem behandelnden Arzt abgestimmt werden, da bei Skoliose eine einseitige Belastung vermieden werden sollte.

Wann ist eine Operation nötig?

Bei Krümmungen von mehr als 50 Grad nach Cobb, bei raschem Fortschreiten trotz konservativer Therapie oder bei schwerwiegender Beeinträchtigung innerer Organe kann eine operative Behandlung erforderlich werden. Ziel des Eingriffs ist die Aufrichtung der Wirbelsäule, die Beseitigung der Torsion und die Stabilisierung mit Implantaten (Schrauben, Stäbe). Die Rehabilitation nach einem solchen Eingriff dauert mehrere Monate.

Prognose und Vorbeugung: Was Sie selbst tun können

Die Prognose der Skoliose hängt entscheidend vom Zeitpunkt der Diagnose und dem Schweregrad der Erkrümmung ab. Leichte Skoliosen (Cobb-Winkel unter 20 Grad), die frühzeitig erkannt werden, lassen sich durch konsequente Physiotherapie oft dauerhaft stabilisieren. Bei rechtzeitiger Korsettbehandlung kann das Fortschreiten im Wachstumsalter in vielen Fällen wirksam gebremst werden. Nach Abschluss des Knochenwachstums schreitet eine Skoliose in der Regel langsamer voran – allerdings nicht zwingend zum Stillstand.

Zur Vorbeugung einer Verschlechterung empfehlen wir:

• Regelmäßige orthopädische Kontrolluntersuchungen, besonders im Wachstumsalter
• Konsequente Durchführung der verordneten Physiotherapie und Heimübungen
• Ergonomische Gestaltung von Arbeitsplatz und Schulumgebung
• Rückengerechtes Schlafen mit geeigneter Matratze und Lagerungshilfen
• Aktive Lebensführung mit rückenfreundlichen Sportarten

Wann sollten Sie wegen Skoliose einen Spezialisten aufsuchen?

SOFORT (Notfall): Treten bei bekannter oder vermuteter Skoliose plötzlich starke Atemnot, Herzrasen, Taubheitsgefühle oder Lähmungen in Armen oder Beinen auf, rufen Sie sofort den Notruf 112. Diese Symptome können auf eine akute Kompression von Nerven oder eine Beeinträchtigung innerer Organe hinweisen.

DIESE WOCHE: Vereinbaren Sie zeitnah einen Termin beim Orthopäden, wenn Sie oder Ihr Kind sichtbare Asymmetrien wie ungleiche Schulterhöhen, einen Rippenbuckel beim Vorbeugen oder einen schiefen Rücken bemerken – auch ohne Schmerzen. Ebenso wenn Rückenschmerzen neu auftreten oder sich eine bekannte Skoliose merklich verschlechtert.

BEIM NÄCHSTEN TERMIN: Sprechen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie leichte Haltungsauffälligkeiten bemerken, die Sie unsicher machen, oder wenn in Ihrer Familie Skoliose-Erkrankungen bekannt sind und Sie Ihr Kind vorsorglich untersuchen lassen möchten. Auch Fragen zur richtigen Schlafposition, zu geeignetem Sport oder zur Ergonomie am Arbeitsplatz können im Rahmen eines regulären Termins besprochen werden.