Hüftkopfnekrose: Ursachen, Symptome & Behandlung

01 · Ueberblick

Was ist eine Hüftkopfnekrose?

Die Hüftkopfnekrose (Femurkopfnekrose, ICD-10: M87.05) bezeichnet das örtlich begrenzte Absterben von Knochengewebe im Oberschenkelkopf (Femurkopf). Ursache ist stets eine Unterbrechung oder erhebliche Verminderung der Blutversorgung: Ohne ausreichend Sauerstoff und Nährstoffe können die Knochenzellen ihre Aufgaben – ständiger Knochenauf- und -abbau, Anpassung an Belastung – nicht mehr erfüllen. Das betroffene Gewebe stirbt ab, die innere Knochenstruktur verliert ihre Tragfähigkeit und bricht schließlich ein. Der darüberliegende Knorpel wird in Mitleidenschaft gezogen, und es droht eine sekundäre Hüftarthrose (Coxarthrose, ICD-10: M16).

Die Erkrankung gilt als typische Zivilisationskrankheit des mittleren Lebensalters: Betroffen sind vorrangig Personen zwischen 35 und 50 Jahren, wobei Männer deutlich häufiger erkranken als Frauen. Besonders tückisch ist, dass in 30 bis 70 Prozent der Fälle beide Hüftgelenke betroffen sind – oft zeitversetzt. Im Kindes- und Jugendalter tritt eine vergleichbare Erkrankung unter dem Namen Morbus Perthes auf, bei der die Selbstheilungschancen wegen des stärkeren kindlichen Knochenumbaus deutlich besser stehen.

Wie entsteht eine Hüftkopfnekrose? Ursachen im Überblick

Jede Hüftkopfnekrose hat dieselbe Endstrecke – eine gestörte Durchblutung des Femurkopfes – doch die Auslöser sind vielfältig. Manche Risikofaktoren sind gut belegt, andere noch Gegenstand der Forschung, denn ein Teil der Betroffenen entwickelt die Erkrankung ohne erkennbare Vorerkrankung oder Noxe (schädliche Einwirkung).

Kortison und Alkohol gelten als die zwei häufigsten beeinflussbaren Risikofaktoren. Kortison verändert den Fettstoffwechsel und begünstigt die Bildung von Fettemboli (winzige Fettpartikel, die Gefäße verstopfen), die die feinen Gefäße des Femurkopfes blockieren können. Alkohol schädigt die Blutgefäße direkt und stört die Knochenregeneration. Rauchen, Übergewicht und Bewegungsmangel gelten als zusätzliche begünstigende Faktoren.

Hüftkopfnekrose: Typische Beschwerden erkennen

Die Erkrankung beginnt häufig schleichend – viele Betroffene berichten zunächst von einem dumpfen Ziehen in der Leiste, das sie zunächst nicht ernst nehmen. Erst wenn der abgestorbene Knochen unter der Gelenkfläche einbricht, setzt oft ein plötzlich einschießender, starker Schmerz ein.

Typische Beschwerden in der Übersicht:

• Leistenschmerzen, die bei Belastung auftreten und in den vorderen Oberschenkel oder das Knie ausstrahlen können
• Schmerzen bei der Innenrotation (Einwärtsdrehung) des Beines – ein frühes klinisches Zeichen
• Zunehmende Bewegungseinschränkung des Hüftgelenks, besonders beim Beugen und Drehen
• Ruheschmerzen in fortgeschrittenen Stadien, die auch nachts auftreten
• Hinken und verändertes Gangbild als Schonhaltung

Diagnose im MainMed MVZ Frankfurt: So gehen wir vor

In unserer orthopädischen Praxis beginnen wir mit einem ausführlichen Gespräch über Ihre Beschwerden, Vorerkrankungen und mögliche Risikofaktoren – etwa eine länger zurückliegende Kortison-Behandlung, einen Unfall oder erhöhten Alkoholkonsum. Anschließend untersuchen wir Ihr Hüftgelenk klinisch: Wir prüfen die Beweglichkeit in allen Ebenen, testen gezielt Schmerzpunkte bei der Innenrotation und beurteilen Ihr Gangbild sowie die Muskelkraft der hüftumgebenden Muskulatur.

Zur bildgebenden Diagnostik setzen wir folgende Verfahren ein:

• MRT (Magnetresonanztomografie): Das wichtigste Werkzeug zur Frühdiagnose. Die Kernspintomografie zeigt Veränderungen im Knochenmark bereits in Stadium I, lange bevor im Röntgenbild etwas sichtbar wird. Nur mit dem MRT lässt sich die Ausdehnung der Nekrosezone präzise bestimmen.
• Röntgenaufnahme: Zeigt Knochenstrukturveränderungen, Einbrüche und beginnende Arthrose-Zeichen – aussagekräftig ab Stadium II der ARCO-Klassifikation.
• CT (Computertomografie): Ergänzend bei unklaren Befunden; stellt Knochenstruktur und Einbrüche dreidimensional dar.

Zur Stadieneinteilung verwenden wir die international anerkannte ARCO-Klassifikation (Association Research Circulation Osseous): Stadium 0 bis IV beschreibt den Verlauf von unauffälligen Frühveränderungen (nur im MRT erkennbar) bis hin zur manifesten Hüftarthrose. Diese Einteilung ist die Grundlage für unsere Therapieentscheidung.

Wichtig ist auch die Abgrenzung von anderen Erkrankungen, die ähnliche Beschwerden verursachen können: Hüftgelenksentzündung (Coxitis), Knochentumore, Osteomyelitis (Knochenmarkentzündung) oder ein Prostatakarzinom mit Metastasen im Beckenknochen können ähnliche Leistenschmerzen hervorrufen und müssen differenzialdiagnostisch ausgeschlossen werden.

Behandlung der Hüftkopfnekrose: Welche Therapie wann?

Konservative Therapie

In frühen Stadien (ARCO I und II) steht der Gelenkerhalt im Vordergrund. Die konservative Behandlung zielt darauf ab, die verbleibende Durchblutung zu schützen, den Knochen zu entlasten und die natürlichen Reparaturmechanismen zu unterstützen:

• Mechanische Entlastung: Vorübergehende Teilentlastung mit Unterarmgehstützen, Gewichtsreduktion bei Übergewicht
• Physiotherapie: Kräftigung der hüftumgebenden Muskulatur, Verbesserung der Beweglichkeit ohne Überlastung des Gelenks
• Medikamentöse Therapie: Durchblutungsfördernde Wirkstoffe (z. B. Iloprost), Bisphosphonate zur Hemmung des Knochenabbaus sowie Schmerzmedikamente zur Beschwerdelinderung
• Physikalische Therapie: Stoßwellenbehandlung und andere Verfahren als ergänzende Maßnahmen

Eine vollständige Selbstheilung ist bei Erwachsenen ohne operative Maßnahmen selten. Konservative Therapie allein reicht in der Regel nicht aus, um einen Einbruch des Hüftkopfes dauerhaft zu verhindern.

Wann ist eine Operation notwendig?

Ab Stadium ARCO II wird häufig eine operative Maßnahme empfohlen, um den Knochen zu stabilisieren und den Einbruch des Hüftkopfes zu verhindern. In Frage kommen je nach Stadium und Ausdehnung der Nekrose: die Anbohrung des Femurkopfes (Kernkompression) zur Druckentlastung und Anregung der Durchblutung, knochenerhaltende Umstellungsoperationen (Osteotomie) sowie – bei eingebrochenem Hüftkopf (Stadium ARCO III–IV) – der Ersatz des Gelenks durch eine Hüftendoprothese (künstliches Hüftgelenk).

Heilungschancen und Vorbeugung der Hüftkopfnekrose

Die Prognose hängt entscheidend davon ab, in welchem Stadium die Erkrankung erkannt wird. Im Frühstadium (ARCO I–II) und bei kleiner Nekrosezone besteht eine realistische Chance, das eigene Gelenk langfristig zu erhalten. Im fortgeschrittenen Stadium mit eingebrochenem Hüftkopf ist ein künstlicher Gelenkersatz in der Regel unvermeidlich – dieser ermöglicht jedoch in den meisten Fällen eine gute Wiederherstellung der Lebensqualität und Beweglichkeit.

Zur Vorbeugung empfehlen sich folgende Maßnahmen:

• Alkohol nur in moderaten Mengen konsumieren oder ganz darauf verzichten
• Kortison nur so kurz und so niedrig dosiert wie medizinisch nötig einsetzen und bei Langzeittherapie regelmäßige Kontrolluntersuchungen wahrnehmen
• Regelmäßige körperliche Aktivität zur Förderung der Knochendurchblutung
• Ausgewogene Ernährung und Gewichtskontrolle zur Entlastung der Hüftgelenke
• Nicht rauchen – Nikotin schädigt die Gefäßwände und verschlechtert die Knochenversorgung

Wann sollten Sie wegen Hüftbeschwerden einen Spezialisten aufsuchen?

SOFORT (Notfall): Bei plötzlich einschießenden, starken Hüft- oder Leistenschmerzen nach einem Sturz oder Unfall, bei gleichzeitigem Fieber, Schüttelfrost und Schwellung des Gelenks (Verdacht auf Gelenkinfektion) oder bei vollständigem Bewegungsverlust der Hüfte wenden Sie sich bitte unverzüglich an eine Notaufnahme oder rufen Sie den Notruf 112.

DIESE WOCHE: Wenn Sie seit mehr als zwei Wochen anhaltende Leisten- oder Hüftschmerzen haben, die sich bei Belastung verstärken und nicht durch Schonung bessern – insbesondere wenn Sie Kortison einnehmen, erhöhten Alkoholkonsum haben oder eine Hüftverletzung in der Vorgeschichte aufweisen – vereinbaren Sie zeitnah einen Termin beim Orthopäden. Eine frühe MRT-Untersuchung kann den Unterschied zwischen Gelenkerhalt und Gelenkersatz bedeuten.

BEIM NÄCHSTEN TERMIN: Wenn Sie gelegentliche, leichte Leistenbeschwerden bemerken, die bislang nicht untersucht wurden, oder wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören (Kortisontherapie, Alkohol, Gerinnungsstörung), sprechen Sie dies bei Ihrem nächsten Arzttermin an und bitten Sie um eine orientierende Hüftuntersuchung.